守护国宝的“国宝老人”：我与熊猫45年
大熊猫不是宠物，当圈养种群达到一定规模的时候，野化放归就是势在必行。70年前，20岁的胡锦矗高中毕业，准备考大学。在重庆万县(今万州市)，他带着几个朋友一起，在解放后、万里河山重整旗鼓之时，点上鞭炮庆祝
“大熊猫不是宠物，当圈养种群达到一定规模的时候，野化放归就是势在必行。
70年前，20岁的胡锦矗高中毕业，准备考大学。在重庆万县(今万州市)，他带着几个朋友一起，在解放后、万里河山重整旗鼓之时，点上鞭炮庆祝——从中华人民共和国正式成立的这一年起，他踏上了动物研究保护的科研之路，70年岁月，与祖国共成长。
从这里出发，他后来成为中国第一代大熊猫研究保护工作者。这位老人踩下近代大熊猫研究保护最初的那串脚印，也见证了中国大熊猫保护研究史的每一个重要瞬间。
他是“熊猫教父”胡锦矗。他还有个名字，“保护国宝的国宝”。
起点
“到最需要的地方去”
1957年，四川开江小伙胡锦矗从北京师范大学生物系脊椎动物研究班毕业。他年方28岁，正值壮年，一腔热血，在周恩来总理“到最需要的地方去”的感召下，填志愿回到四川。
“下了火车，到了接待站。头天到成都，第二天领导就和我谈话，说，你去南充吧。”这个最需要胡锦矗去的地方是南充师专(现西华师范大学)，一共有5个系，那一年，生物系刚刚成立。“我心想，嘿，还被说中了，这可不是到最需要的地方去了么。”
作为生物学者，他心里很清楚自己要走的路——多接触实际，多接触野外，在实践中进行研究。
在国家使命和时代使命的双重召唤下，胡锦矗背着还没来得及拆开的行囊，直接到了南充。
1971年，乒乓球打开了体育外交的大门，第二年，大熊猫打开了另一条外交的大门。1972年，美国总统尼克松携夫人访华，在北京动物园专程参观了大熊猫，临别时，总统夫人试探性地提出想要大熊猫，并最终在周恩来总理的特批下，获得了“玲玲”和“兴兴”两只雌性大熊猫。这一年，最后被美国人成为“大熊猫年”。
中国意识到，大熊猫具有席卷全球的天然魅力。随着美国的“破冰”，其他各国对于大熊猫的需求都将迸发，熊猫热潮即将来临，“熊猫外交”的时代拉开序幕。
半路出家
带领30人野调队“捡屎”，摸清全球野生大熊猫数据
在这样的背景下，和飞鸟与鱼打了十多年交道后，胡锦矗迎来了研究生涯的一个转折点。
1973年，周总理召集四川、甘肃、陕西三省召开座谈会，要求开展以大熊猫为主的珍稀动物调查。1974年，45岁的胡锦矗受命进入四川卧龙，组建一支四川省珍稀动物资源调查队(又称“野调队”)，组织和领导全国第一次大熊猫野外调查研究(以下简称“熊猫一调”)。
此时，中国对大熊猫的了解已有一定的基础。“解放前四川大熊猫就很有名了，分布也广。”胡锦矗说，直到1959年，四川峨眉山地区都有大熊猫触摸，但后来再也不得见，“但野生大熊猫到底有多少只呢?熊猫一调之前，这个数据是没有谱的。”
30人的野调队很快成立起来。事实上，这支队伍是从当时包括四川大学、四川农业大学、四川林学院、重庆博物馆等各个高校、机关广泛参与下挑选出来的。
作为此次调查的队长，胡锦矗考察了四川所有的大熊猫栖息地。考察中，他发现不同大熊猫的粪便，其竹节长短、粗细、咀嚼程度各不相同，通过比较，可以了解大熊猫的大体年龄、种群数量、活动范围等——这套方法后来被命名为研究野生大熊猫的“胡氏方法”，并沿用至今。
也是在进行熊猫一调的时候，不惑之年的胡锦矗开始意识到，“可能我这一辈子，都要和大熊猫打交道了。”
卧龙的脚印
建立“五一棚”，世界大熊猫研究的起点
熊猫一调于1977年结束，最终得出全球野生大熊猫的第一个具体数据——2459只(因一些原因，当时对外公布为1000多只)。在这次调查后，定点熊猫生态观察站的建立也迫在眉睫。
已经成为全球大熊猫研究者的朝圣之地，但在1978年刚建立时，这里只是几个简陋的窝棚。
四川、甘肃两省先后划定了3个点位来建立定点观察站，但最终只剩下了一所——今天，位于四川卧龙自然保护区东南核心地带的“五一棚”，
“因为棚区距离最近的水源地，要走51级台阶，所以取名叫五一棚。”这个故事胡锦矗已经讲述过许多次，但每一次回忆起的时候，他都脸带笑意，“五一棚立定后，我们开辟7条观察点，其中有5条深入大熊猫活动区域，2条是往山下走。每天都要走一个条线。”
这不仅仅是WWF在中国的大熊猫保护的肇始，也是国际非政府组织在中国开展的第一个保护工作。
近代大熊猫研究保护工作的序幕由此地开始，扎根在卧龙的山野之间，却很快吸引了全球的目光。1980年，以大熊猫为会标的世界野生生物基金会(World Wildlife Fund International，现在更名为世界自然基金会(World Wide Fund for Nature))进入卧龙，与中国政府展开合作，增设帐篷，扩点建站，派驻专家。
一个变化
大熊猫科研之路，从宏观到微观
“五一棚”的工作告一段落后，胡锦矗回到西华师范大学，继续研究和教学工作。半生岁月里，发表论文近200篇，专著23本，先后获省部级奖14项。1991年起享受国务院政府特殊津贴。
但他的贡献远比这些更为广阔。在西华师范大学任教的几十年中，他带出了近20届研究生，为大熊猫科研工作种下了无数宝贵的种子，其中包括以魏辅文院士、张泽钧教授为代表的第二、第三代大熊猫研究者。
“现在，将分子生物学、DNA等研究方法结合到大熊猫研究保护中，意味着这一领域已经达成了微观和宏观的结合。
“我研究‘宏观生态’，主要阵地在邛崃山系，在这个基础上，以国际合作为界限，四川有4个山系都建立了观察站，唐家河白熊坪，凉山马边大风顶，大小相岭。”以魏辅文院士专攻“微观生态”为标志，胡锦矗将野生大熊猫的研究分为两个阶段，
2007年，世界自然基金会(WWF)授予胡锦矗教授的濒危动物研究团队“自然保护贡献奖”最高荣誉称号。
“熊猫教父”
晚年生活
2007年退休后，胡锦矗被延聘，他在西华师范大学的办公室一直保留、使用至今。80岁时，胡老高血压发作进了医院，住了半个月最后确诊为肾动脉狭窄。家人学生们都很担心，希望他不要再去上课。他不同意，还是每天去半天，已经成为习惯。现在，他仍然每天都要到办公室里工作数个小时，有时候会有学生拜访，叫他胡爷爷，请教一些问题。
退休后，他还写出了《熊猫传奇》和《山野拾零》(待出版)。7月15日下午，老爷子精神抖擞地聊了3个小时后，关上工作室的门，悠悠地走回家。吃罢晚饭，他要走走，每天要求自己走够10000步。
每晚7点看新闻联播，看海峡两岸，9点半，准时上床睡觉。第二天醒来，你又会在办公室里见到他。
大熊猫野化放归
全国3个放归地均在四川
从胡锦矗开始的近代大熊猫研究人员们，数十年来工作的核心目标之一，就是切实壮大野生大熊猫种群，让这一濒危物种能延续下去。为了这一目标，近年来，大熊猫野化放归成为重要的探索方向。
“大熊猫不是宠物，当圈养种群达到一定规模的时候，野化放归就是势在必行。这也是我们搞人工圈养的初衷之一。”
中国大熊猫保护研究中心相关负责人介绍，自2003年以来，我国放归野外的11只圈养大熊猫全来自于中国大熊猫保护研究中心，也全部放归在四川，已经有9只在野外存活。
2018年12月27日，来自中国大熊猫保护研究中心的两只雌性大熊猫“小核桃”和“琴心”正式放归位于成都都江堰的龙溪——虹口国家级自然保护区。同年12月6日，下午，“四川大相岭大熊猫野化放归基地投用揭牌暨大熊猫入住仪式”在四川大相岭省级自然保护区举行。大熊猫“和雨”和“星辰”入住该基地，将接受进一步野化训练，这意味着成都大熊猫野化放归工作即将进入新阶段。
目前，全国大熊猫野化放归地共有3个，分别是龙溪-虹口国家级自然保护区、大相岭自然保护区和栗子坪自然保护区。均位于四川省境内。
